História do Parapente

Vôo duplo na rampa andorinha

Tudo começou nas pesquisas com relação ao paraglider para retorno de cápsulas espaciais a Terra, o pára-quedista americano e engenheiro em aerodinâmica, chamado David Barish dedicou-se à concepção de um novo pára-quedas especificamente destinado ao projeto Apollo.

David produzia alguns protótipos, até que em 1965 ele construiu uma espécie de velame. A fim de fazer alguns ajustes, o americano decolou com o velame do monte Hunter nos EUA. Era um equipamento muito peculiar, possuia uma forma diferente dos parapentes atuais, mas já contava com o bordo de ataque composto de extradorso e intradorso em dois painéis independentes. O tecido inferior cobria um terço da corda e ele era composto inicialmente de três e logo em seguida, de cinco grandes gomos.

Ao voar daquela montanha perto de Nova York, David Barish colocou o nome slope soaring na nova atividade. Ele chegou a construir um equipamento com um planeio absolutamente incrível para a época: 4,2: 1! Somente vinte anos mais tarde os equipamentos teriam esta característica.

Durante o ano de 1966 ele faz alguns vôos de demonstração, mas parecia que a idéia ainda estava muito à frente no tempo. Em um dos primeiros manuais de vôo livre, o Hangliding Manual, publicado em 1973, o paragliding era descrito como uma variante do vôo de asa. Baseado nas pesquisas de David Barish, o manual servia de referência didática para os pioneiros de Mieussy e seus primeiros vôos.